Nos yeux évoluent avec l’âge et c’est un phénomène naturel. Cependant, il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour ralentir ce processus et préserver notre vision.
Dans le cadre d’évènements comme la journée mondiale de la vue et la Semaine Mondiale du Glaucome, nos opticiens nous présentent quelques mesures simples pour protéger nos yeux face au vieillissement.
Comment nos yeux évoluent-ils au fil des années ?
De la naissance à l’adolescence
C’est pendant les deux premières années de notre vie que nos yeux se développent le plus. Une autre phase importante de développement se déroule pendant l’adolescence. À l’âge de vingt ans, les yeux sont complètement développés et la plupart des personnes peuvent déterminer si elles ont besoin d’un moyen de correction de la vue.
40 ans et plus
Aux alentours de 40 ans, beaucoup d’adultes éprouvent des difficultés à faire la mise au point sur des objets rapprochés. Cela s’explique par le fait que le cristallin de l’œil devient moins flexible avec l’âge. C’est un phénomène naturel qui est appelé presbytie. Ce phénomène n’a rien d’inquiétant et peut être facilement corrigé à l’aide de lentilles de contact multifocales. Cependant, certaines personnes souffrent de maladies oculaires plus graves liées à l’âge, telles que :
- La cataracte est une opacification du cristallin (le disque transparent situé à l’intérieur de l’œil). Avec le temps, ces taches opaques grossissent et rendent la vision floue. Elles sont très fréquentes chez les personnes de plus de 60 ans et peuvent presque toujours être éliminées par une intervention chirurgicale.
- Le glaucome est un ensemble de maladies oculaires qui endommagent le nerf optique (la partie qui relie vos yeux à votre cerveau). Il tend à se développer lentement au fil des années et affecte d’abord les bords de votre champ de vision. De nombreux types de glaucome ne présentent pas de signes ou de symptômes précoces et ne sont souvent détectés que lors d’un examen oculaire de routine.
- La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) affecte votre vision centrale et votre capacité à vous concentrer sur les détails. Elle est causée par la dégradation progressive des cellules situées au fond de l’œil (la macula qui est la zone centrale de la rétine). La dégénérescence maculaire n’est pas douloureuse mais c’est la principale cause de malvoyance chez les personnes âgées.
Il y a d’autres changements de notre vision qui sont considérés comme plus légers :
- Le besoin de plus de lumière. Nos pupilles se rétrécissent avec l’âge, ce qui rend la vision difficile en cas de faible luminosité. L’utilisation de lumières adaptées dans les espaces de bureau ou dans les espaces de détente rendra votre lecture plus confortable.
- La sensibilité à l’éblouissement. Les modifications du cristallin de l’œil entraînent une dispersion de la lumière et créent un éblouissement plus important.
- La modification de la perception des couleurs. Le jaunissement progressif du cristallin peut altérer l’éclat des couleurs et rendre difficile la distinction entre certaines nuances.
- La sécheresse oculaire. En vieillissant, notre corps produit moins de larmes : ça peut rendre nos yeux secs et douloureux. Le moyen le plus efficace de réduire la sécheresse oculaire est d’utiliser des gouttes pour les yeux et d’appliquer une compresse chaude sur l’œil.
Certains de ces changements sont liés à des conditions génétiques mais d’autres sont aggravés par des facteurs externes comme les écrans, le tabagisme ou les dommages causés par le soleil.
Les mesures que nous pouvons prendre pour ralentir ces processus d’évolution
Arrêter de fumer
De nombreuses recherches ont confirmé les effets néfastes du tabagisme sur la vue. Les fumeurs ont deux fois plus de risques par rapport aux non-fumeurs de perdre la vue à cause de maladies oculaires comme la cataracte et la DMLA. Éviter de fumer est l’une des meilleures choses que nous puissions faire pour protéger notre vision.
Faire examiner régulièrement ses yeux
Même si vous avez la chance d’avoir une vision de 10/10, il est important de consulter régulièrement votre ophtalmologiste. Un examen de la vue ne se limite pas à mesurer votre acuité visuelle. Il peut révéler des signes précoces de pathologies oculaires et permet également de détecter des problèmes de santé comme le diabète, l’hypertension artérielle et les maladies cardiovasculaires.
Faire des pauses régulières lors de l’utilisation des écrans
Les écrans émettent beaucoup de lumière bleue qui peut rendre nos yeux secs, fatigués et irrités. Il existe des moyens simples de prévenir la fatigue oculaire. Suivez par exemple la règle des 20/20/20 (toutes les 20 minutes, faites une pause de 20 secondes pour vous concentrer sur quelque chose situé à 20 pieds soit environ 6 mètres de vous).
Rester actif
L’exercice physique régulier présente de nombreux avantages pour l’ensemble du corps, y compris pour les yeux. Des études ont montré que l’exercice physique peut contribuer à réduire le risque de développer des troubles oculaires. Il permet également d’éviter les problèmes de santé comme l’hypertension artérielle et le diabète qui peuvent indirectement endommager nos yeux. Il n’est pas nécessaire d’être un athlète professionnel pour bénéficier des bienfaits d’exercices réguliers. Un jogging dans le parc, un cours de yoga ou quelques longueurs à la piscine sont tous des activités très bénéfiques.
Adopter une alimentation saine
La consommation de fruits et de légumes frais variés peut contribuer à protéger nos yeux des pathologies liées à l’âge. Les fruits rouges, les noix, les légumes à feuilles vertes, le chocolat noir (sans excès de sucre) et les poissons gras sont tous très bénéfiques.
Protéger ses yeux du soleil
Une exposition prolongée au soleil peut augmenter les risques de problèmes de santé notamment les cataractes, les brûlures oculaires et même le cancer de la peau. Il est donc important de porter des lunettes de soleil en été mais aussi pendant les autres saisons car les dommages causés par le soleil peuvent survenir toute l’année même au cours d’une journée d’automne nuageuse. Choisissez une paire de lunettes qui bloquent au moins 99 % des UVA et des UVB.
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