La rétinopathie diabétique est une complication du diabète qui peut être grave. En France, on estime que cette maladie des yeux est fréquente, elle concernerait près d’un million de personnes.
Savoir surveiller la santé de ses yeux face à cette maladie grave est donc essentiel pour chaque personne. Nous vous livrons ici des éléments essentiels pour vous aider ou vous accompagner.
Quelles sont les causes de la rétinopathie diabétique ?
La rétinopathie diabétique s’installe progressivement chez les personnes qui ont un diabète de type 1 ou 2. Cette pathologie s’installe en raison de l’hyperglycémie chronique que doit gérer le corps, et tout particulièrement les organes comme les yeux. La littérature scientifique estime que cette maladie des yeux montre des signes dans un délai de 8 ans d’un diabète chronique. Durant toutes ces années, l’excès de sucre dans le sang va progressivement abîmer les capillaires rétiniens. Ce sont des petits vaisseaux qui sont en nombre important au niveau de la rétine. Ils sont essentiels à son irrigation et à l’apport de nutriments cellulaires pour les cellules qui la composent. Lorsque la paroi de ces capillaires rétiniens est fragilisée et en l’absence de solutions pour remédier à cet excès de sucre dans le sang, les vaisseaux rétiniens finissent par éclater et fragiliser la rétine.
Quels sont les symptômes de la rétinopathie
diabétique ?
Le diabète est une maladie insidieuse qui s’installe progressivement. Certaines personnes vivent pendant des années sans s’en rendre compte et découvrent leur situation par accident. La rétinopathie diabétique étant une complication dangereuse d’un diabète, elle est aussi une maladie qui se développe donc dans l’ombre sans laisser observer des symptômes d’alerte évidents. Il est donc important de bénéficier d’un examen régulier de la vue même si vous votre vision vous semble excellente. Consultez votre ophtalmologiste si vous observez les signes suivants, qui sont aussi souvent associées à d’autres troubles de la vue et ne font pas penser immédiatement à un diabète ou une rétinopathie diabétique :
- Vision trouble, floue ou vision voilée
- Difficulté à lire en raison de lettres qui apparaissent déformées à la vue
- Inconfort lors du passage d’un milieu peu éclairé a un milieu éclairé
- Présence de corps flottants ou impression de voir des mouches voler dans le champ de vision
Avec le temps et l’évolution de la maladie, d’autres signes plus évidents apparaissent mais ils représentent une urgence médicale :
- Baisse importante de la vision centrale
- Cécité
Peut-on prévenir la rétinopathie diabétique ?
Dans le cas d’un diabète de type 2, la meilleure prévention est d’avoir un régime alimentaire équilibré, de faire du sport ou des exercices régulièrement et de surveiller son taux de sucre. Si le diabète ne s’installe pas, la rétinopathie diabétique ne pourra pas se développer.
Un autre niveau de prévention repose sur la détection le plus tôt possible de signes de la rétinopathie diabétique. Comme pour beaucoup de maladies, une prise en charge rapide permet une évolution positive. Prenez régulièrement rendez-vous avec votre ophtalmologiste et faites-lui part de tout changement au niveau de la qualité de votre vision, même si cela vous paraît être quelque chose de mineur.
Les actions de prévention suivantes sont généralement recommandées par les médecins :
- Dépistage annuel de la rétinopathie pour toute personne diabétique.
- Surveillance renforcée de l’évolution de la vue du patient si une rétinopathie est dépistée. La fréquence et les formes de surveillance dépendront du niveau d’évolution de la rétinopathie diabétique.
Quels sont les traitements de la rétinopathie diabétique ?
Les traitements de la rétinopathie diabétique passent par un investissement important de la part du patient car la première mesure à mettre en place est une bonne hygiène de vie pour contrôler le taux de sucre dans le sang. D’autres facteurs qui favorisent les complications d’une rétinopathie diabétique seront aussi surveillés de près par votre ophtalmologiste. Parmi ces paramètres, il y a :
- La tension artérielle
- Le taux de cholestérol
D’autres méthodes de traitement peuvent être mises en place et dépendent de l’évolution de la maladie et des parties des yeux qui sont touchées.
- Traitement par laser. Il vise à limiter la progression des vaisseaux qui se développent de façon anormale en raison du taux élevé de sucre dans le sang. La cicatrisation qui suit un traitement au laser permet aussi de renforcer la cohésion des couches cellulaires qui composent la rétine et d’éviter les déchirures rétiniennes qui peuvent aboutir à un décollement de la rétine.
- Traitement de la macula par Injection Intra Vitréenne. Cette méthode sera bénéfique si l’hypertension artérielle et la glycémie du patient sont aussi régulées dans le même temps. Le but de la méthode est de résorber l’œdème maculaire à l’aide d’injection de corticoïdes ou d’anti-VEGF dans le vitré. Ces injections aident à résorber l’œdème, mais visent aussi à empêcher la prolifération désordonnée de vaisseaux. Les effets de cette méthode ne sont malheureusement pas permanents et votre médecin établira avec vous les meilleurs délais pour répéter les injections.
- La chirurgie est aussi parfois utilisée et vise des complications bien spécifiques de la rétinopathie diabétique. Ainsi, une vitrectomie peut vous être proposée en cas de décollement de la rétine, qui est une autre urgence médicale. La chirurgie peut aussi être utile si un glaucome est observé.