Pouvons-nous savoir ce que pense une personne simplement en la regardant dans les yeux ? Des recherches ont montré que nos émotions jouent un rôle dans la dilatation et la contraction des pupilles. C’est une action totalement involontaire contrôlée par le système nerveux autonome.
Vous avez peut-être même entendu dire que la dilatation des pupilles peut signifier que quelqu’un est attiré par vous. Mais est-ce vrai ? Les experts de Lenstore ont décrit des raisons pour lesquelles nos pupilles peuvent changer de taille et les significations potentielles derrière ce réflexe incontrôlable.
Que sont les pupilles et pourquoi changent-elles de taille ?
Nos pupilles sont les orifices au centre de l’iris. Les pupilles contrôlent la quantité de lumière qui pénètre dans les yeux et peuvent se dilater ou se contracter en fonction de la quantité de lumière. En cas de forte luminosité, leur taille se réduit pour limiter la quantité de lumière qui pénètre dans votre œil et dans des situations de faible luminosité, les pupilles se dilatent pour laisser entrer plus de lumière.
La taille de la pupille peut diminuer avec l’âge mais généralement une pupille normale peut avoir une taille comprise entre 2,0 et 4,0 millimètres (mm). Les pupilles dilatées peuvent mesurer entre 4,0 et 8,0 mm, ce qui signifie qu’elles peuvent doubler de taille !
Vos pupilles se dilatent-elles lorsque vous regardez quelqu’un qui vous attire ?
La réponse courte est oui. Le contact visuel est depuis longtemps un élément central de l’interaction humaine. Il n’est donc pas surprenant qu’un changement d’émotion puisse entraîner la dilatation de la pupille.
Des recherches ont montré que les hommes hétérosexuels sont plus attirés par les femmes lorsque leurs pupilles sont dilatées. Après avoir vu deux photos de la même femme où la taille des pupilles a été modifiée pour être différente sur chacune d’elles, les hommes ont trouvé que les femmes avec des pupilles plus grandes étaient plus attirantes. Les hommes ont décrit la femme aux pupilles plus grandes comme « douce », « jolie » et « féminine ». La femme avec des pupilles plus petites est perçue comme « dure », « froide » et « égoïste ». Aucun des hommes n’avait remarqué le changement de détail sur les photos.
D’autres études ont également montré que les pupilles dilatées peuvent être une réponse à l’excitation.
Cependant, les chercheurs ont également découvert que les femmes ne réagissent pas à la dilatation des pupilles de la même manière que les hommes. Une expérience menée par Selina Tombs et Irwin Silverman du Département de psychologie de l’Université de York a révélé que les femmes préfèrent des tailles de pupilles différentes. Les auteurs ont également constaté que les femmes hétérosexuelles qui déclaraient préférer les relations courtes étaient plus attirées par les photos d’hommes ayant de grandes pupilles. Les femmes qui préféraient les relations à long terme étaient plus attirées par les pupilles plus petites.
Pourquoi la pupille se dilate-t-elle lorsque vous regardez quelqu’un qui vous attire ?
Le système nerveux autonome déclenche diverses réactions lors d’émotions telles que l’excitation ou le bonheur. L’hormone du bonheur également connue sous le nom de dopamine est produite lorsque le corps attend quelque chose d’agréable comme une part de gâteau ou l’attention d’un être cher. Mais cette hormone peut avoir pour effet secondaire d’entrainer l’élargissement de la pupille. Si vous regardez un être cher et que vous observez que ses pupilles sont dilatées, c’est probablement un signe qu’il a des sentiments forts pour vous.
Quelles autres émotions peuvent provoquer la dilatation des pupilles ?
L’excitation et l’amour ne sont pas les seules émotions qui peuvent provoquer une augmentation de la taille des pupilles. D’autres émotions telles que la colère, la peur et l’anxiété peuvent entraîner une dilatation des pupilles. En réponse à ces états émotionnels, la pupille peut se dilater pour mieux évaluer les menaces de la même manière que les pupilles de certains animaux se dilatent lorsqu’ils se préparent à attaquer.
Autres causes de dilatation des pupilles
La pupille peut se dilater sans aucun changement de lumière ou d’émotion. Ce phénomène est connu sous le terme médical de mydriase. Cela peut être causé par l’utilisation de certains médicaments, une blessure ou une maladie. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes qui peuvent provoquer une mydriase.
Des médicaments
Certains médicaments délivrés sur ordonnance ou en vente libre peuvent provoquer une dilatation de la pupille car ils affectent le muscle de votre iris qui contrôle la pupille. Certains de ces médicaments sont :
- les médicaments contenant de la toxine botulique, comme le Botox
- les antihistaminiques
- les médicaments pour la maladie de Parkinson
- les médicaments contre le mal des transports
- l’atropine
- les médicaments antiépileptiques
Une lésion oculaire
Une lésion des nerfs ou des muscles de l’iris qui contrôlent la pupille peut entraîner la dilatation de celle-ci et lui donner une forme irrégulière. Ce type de blessure peut survenir lors d’une complication d’une chirurgie oculaire telle qu’une greffe de cornée ou une ablation de cataracte.
Une lésion ou une maladie du cerveau
À la suite d’un traumatisme crânien, d’un accident vasculaire cérébral ou d’une tumeur, une pression peut s’exercer sur le cerveau. Ces lésions peuvent aussi endommager les muscles de l’iris qui permettent aux pupilles de s’ouvrir et de se fermer. En cas d’atteinte d’un ou des deux yeux, les pupilles peuvent rester dilatées et ne pas réagir à la lumière.
C’est pourquoi, lors d’un examen de la vue, le médecin peut projeter une lumière dans les yeux du patient pour voir si les pupilles se rétractent. C’est la même raison pour laquelle les pupilles des athlètes sont contrôlées à l’aide d’une lampe de diagnostic ou lampe stylo après un traumatisme crânien lors de compétitions sportives.
Un usage récréatif de drogues
Les drogues illégales telles que la cocaïne, les amphétamines, le LSD et l’ecstasy peuvent provoquer l’élargissement de la pupille et ralentir la capacité de réaction de l’œil à la lumière. Pendant le processus de sevrage de ces drogues, les pupilles peuvent rester dilatées.
La pupille d’Adie
La pupille d’Adie, également connue sous le nom de pupille tonique d’Adie, est un trouble neurologique rare dans lequel une pupille est plus grande que la normale et ne se contracte pas ou est lente à réagir en présence d’une lumière vive. Il n’existe aucun traitement curatif de la pupille d’Adie et dans la plupart des cas, la cause en est inconnue.
L’aniridie congénitale
L’aniridie congénitale est une maladie génétique et peut donc s’observer dès la naissance. Elle concerne généralement les deux yeux. Cette affection rare est marquée par l’absence partielle ou complète de l’iris. La conséquence est qu’il n’y a pas de régulation de la quantité de lumière qui entre dans l’œil. Cela peut provoquer une sensibilité plus grande à la lumière et se traduire par des pupilles plus grandes.
L’aniridie congénitale peut s’accompagner d’autres problèmes oculaires graves tels que le glaucome, les troubles du nerf optique et le nystagmus.
Mydriase unilatérale épisodique bénigne
La mydriase unilatérale épisodique bénigne est une affection qui se signale par l’observation d’une seule pupille qui se dilate. Souvent accompagnée d’une vision floue, de maux de tête et de douleurs oculaires, elle est dite bénigne car elle n’est liée à aucune affection grave.
Cette affection se résout généralement d’elle-même sans traitement et la pupille retrouve sa taille normale en quelques heures, mais elle peut durer plusieurs jours. En cas de doute, consultez votre médecin.
Quand faut-il consulter un médecin pour des pupilles dilatées ?
Dans la plupart des cas, les pupilles dilatées ne sont pas une source d’inquiétude mais elles peuvent parfois mettre en évidence des problèmes plus importants. Si les pupilles sont dilatées et ne réagissent pas à la lumière vive, prenez rendez-vous pour un examen de la vue avec un médecin ou un ophtalmologiste.
Il faut immédiatement demander de l’aide d’urgence en cas de blessure à la tête et si les pupilles semblent plus grandes, en particulier si l’une d’entre elles est plus grande que l’autre.